身近な野菜であり、海外産の助けもあって一年中手軽に入手可能な「オクラ」。
ねばっとした感じと程よい青臭さで老若男女問わず虜にしてます。
今回ご紹介するのは、同じオクラの名を持つけど、その花が可食部分である「花オクラ」です。
花を食べる野菜
（普通の）オクラの花って知っていますか？
googleで検索するとすぐに見つけられます「オクラ 花」。
我が家でも育てたことがあるので見覚えあるお花。
オクラはこの花がしおれて落ちたあと、果梗が大きくなるのでその部分を食べます。
※サカタのタネさんがよいページを作っていました → こちら
今回、JAの直売所で見つけたのは、オクラではなく、「花オクラ」
見慣れていたオクラの花より、一回りも二周りも大きい感じがしました。
食べられるお花、いわゆるエディブルフラワーの一種でしょうか。
中国原産で別名「トロロアオイ」と言うらしいです。
花オクラ
こちらが花オクラ。
6本入っていて、80円！
見つけたときは手に持っていましたよ（笑）
カメラの具合でわかりにくいですが、花の部分は鮮やかな黄色です。
↑こっちのほうが色合いはわかりやすいかもしれません。
カメラと撮影台を準備しようか、本気で迷ってます。。
花を支えているヘタ（緑）の部分を取り除き、
クルクルとなっている花びらを開くと・・・
中には、雄しべ？雌しべ？がありました。
こちらは食べるべきではないだろうと思い、下の紫の部分とともに切り取りました。
なにせ初めて食べるものだから慎重になります。
さっと洗って一口食べてみると、花びらがオクラのように粘り気を持っています。
とろりとしたお花、不思議な感じ。
花オクラの彩りサラダ
せっかくなのでこの花弁がきれいな彩りを表現できるようなサラダを・・・
と思って、レッツクッキング！
※ネタバレしておきますと、若干失敗しました・・・
☆材料
花オクラ
オクラ（さっとボイルしておきます）
バターナッツ
ブロッコリースプラウト
ドレッシング（今回はごまドレッシング）
☆レシピ
材料を適度な大きさに切ってボウルであえてお皿に盛れば完成！
・・・のハズが、花オクラの処理を前日に行ったため、花がしっとりしてしまい、おひたし状態に。。
サラダにお花を咲かせるはずが・・・
（回想）〜花オクラ購入日〜
明日、彩りの良いサラダを作ろう。
ということで、花びらがしおれたり変色したりしないように、一枚ずつ剥がし、水でさっと洗って、キッチンペーパーにおいて冷蔵庫へ・・・
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↑これがよくありませんでした。
洗わなければ良かった・・・
デリケートな花びらはしっとりとしてしまい、イメージ通りにならず。。
↑なんとなく、それっぽくはなってますよね？？
次こそは・・・
とはいえ、花オクラが食べられる時期はごくごくわずか。。
来年かな、なんて思っています。
9月25日追記
直売所で再発見したのでリベンジしました！
きれいな黄色を表現できました！
